O anúncio chegou na terça-feira, no meio dos preparativos para o Mónaco. Charles Leclerc assinou uma renovação de contrato plurianual com a Scuderia Ferrari, confirmando o seu futuro de vermelho para "as próximas temporadas". A notícia repercutiu imediatamente em todo o paddock, não só porque fecha a porta a uma possível chegada de Max Verstappen à Ferrari.

O que torna este anúncio particularmente poderoso é o momento escolhido. Leclerc assina a renovação mesmo antes de enfrentar a sua corrida em casa, onde sonha em ganhar desde a infância. Nascido em Monte-Carlo, crescido nestas ruas, sabe que o Mónaco é o seu circuito mais do que qualquer outro.

O número é vertiginoso. A última vez que um piloto italiano ganhou o Grande Prémio do Mónaco foi Jarno Trulli ao volante do seu Renault em 2004. Vinte e dois anos depois, Kimi Antonelli chega a Monte-Carlo com quatro vitórias consecutivas e a possibilidade de inscrever o seu nome nos livros de história de uma forma que ninguém tinha antecipado no início da temporada.

Aqui, a potência do motor Mercedes conta pouco. O que importa é a precisão absoluta, o conhecimento do circuito e a capacidade de qualificar na frente. Antonelli nunca correu no Mónaco em Fórmula 1. É simultaneamente a sua força e a sua fraqueza.

É uma decisão da FIA que vai mudar profundamente a dinâmica do fim de semana. Pela primeira vez desde a introdução do DRS em 2011, o Mónaco não terá nenhuma zona de ativação dos ailhetas, nem na qualificação, nem na corrida, nem sequer na reta das boxes. A decisão está ligada à introdução da aerodinâmica ativa no regulamento 2026. Na prática, esta decisão significa que o Mónaco 2026 será ainda menos propício às ultrapassagens do que os anos anteriores. A pole position ganha uma importância ainda mais absoluta.