Leclerc 4°, Hadjar 5° (apesar de uma penalização), Colapinto 6°, Lawson 7°, Gasly 8°, Sainz 9°, Bearman 10°. Norris abandono. Ocon 14°. E Russell, que partiu da pole e liderou durante tanto tempo: abandono na volta 30 por avaria do motor.

O procedimento de partida foi caótico. Não menos de três voltas de formação foram necessárias antes de libertar o pelotão definitivamente, com Arvid Lindblad imobilizado na grelha por uma avaria na transmissão. Depois a corrida começou sob uma ameaça permanente de chuva, com algumas equipas incluindo a McLaren a optar mesmo por pneus intermédios na partida, uma aposta que se revelou perdedora nos primeiros quilómetros.

A primeira parte da corrida foi inteiramente dominada pelo duelo interno na Mercedes. Russell, como poleman, impôs-se na frente e geriu a diferença para Antonelli com uma regularidade glacial. O britânico parecia a caminho de um fim de semana perfeito: sprint no sábado, pole no sábado à noite, vitória no domingo. Mas a Fórmula 1 não respeita os guiões escritos com antecedência.

Volta 30: a avaria que muda tudo

Na volta 30, George Russell foi perdendo potência progressivamente e foi depois forçado a estacionar a sua Mercedes na gravilha. Avaria do motor. Corrida terminada, fim de semana terminado, um impulso que se estava a construir perfeitamente, terminado. O abandono é tanto mais cruel quanto acontece exatamente quando Russell estava claramente a dominar a corrida e a ativar a sua cláusula de renovação para 2027 quilómetro a quilómetro. Numa fração de segundo, o motor apagou semanas de trabalho.

Antonelli, que seguia a uma distância confortável, tomou o comando sem forçar. A partir da volta 30, a corrida transformou-se em pura gestão de vantagem para o jovem prodígio de Bolonha, que conquista assim a sua quarta vitória consecutiva da temporada.

Atrás do duelo Mercedes, Lewis Hamilton entregou uma das suas melhores corridas desde que chegou à Ferrari. A prestação não foi perfeita: um erro pelo caminho, uma paragem nas boxes ligeiramente lenta. Mas o sete vezes campeão do mundo mostrou uma combatividade que por vezes faltara esta temporada.

Nas últimas cinco voltas, Hamilton encontrou o recurso para ultrapassar Verstappen na curva 1 e apoderar-se do segundo lugar. Este pódio é precioso para a Ferrari, que coloca também Leclerc no quarto lugar e consolida a sua posição de segunda força construtora atrás da Mercedes.

Max Verstappen precisava deste resultado. Após um início de temporada de pesadelo com apenas 26 pontos em 4 corridas, o quatro vezes campeão do mundo volta ao pódio em Montreal, um circuito de travagem que lhe convém perfeitamente. O seu terceiro lugar, mesmo que lhe tenha sido literalmente arrancado no último instante por Hamilton nas voltas finais, envia ainda assim um sinal forte.

A cláusula de saída no seu contrato com a Red Bull está ligada à sua posição no top 2 do campeonato na pausa estival. Com este 3° lugar e os pontos acumulados, Verstappen sobe ligeiramente mas mantém-se ainda longe das posições que lhe permitiriam manter uma candidatura ao título. Montreal oferece-lhe um pódio, mas ainda não a confirmação de que a Red Bull resolveu definitivamente os seus problemas de 2026.

Num artigo anterior explicámos como George Russell tem uma cláusula de performance no seu contrato com a Mercedes: se atingir um determinado nível no campeonato 2026, é renovado automaticamente para 2027. Antes do Canadá, Russell era 2° com 20 pontos de diferença para Antonelli. Parecia bem encaminhado para ativar essa cláusula.

Após o Canadá, a diferença é agora de 43 pontos. Russell mantém-se 2° no campeonato, mas a distância para o seu companheiro de equipa mais do que duplicou numa única corrida. O britânico perdeu pontos que talvez nunca recupere, e sobretudo assistiu a Antonelli construir uma vantagem que começa a assemelhar-se à de um campeão do mundo.

• A cláusula em perigo: A renovação automática de Russell para 2027 depende da sua posição no campeonato. Com 43 pontos de desvantagem, a situação complica-se seriamente.
• Mónaco está próximo: A próxima corrida é Mónaco a 7 de junho, um circuito onde ultrapassar é muito difícil. Um resultado fraco de Russell pode alargar ainda mais a diferença.
• Verstappen e a sua janela: A cláusula de saída de Verstappen ativa-se se estiver fora do top 2 na pausa estival. Com 41 pontos é 6°. A janela mantém-se aberta para ele.
• Toto Wolff e as suas cartas: Após a corrida, Wolff recusou comentar o futuro de Russell. Um silêncio que diz muito sobre as conversas nos bastidores que estão a acontecer agora mesmo.